La forma más sencilla de relación es aquella denominada asociación. La asociación se utiliza para expresar simplemente que dos clases están vinculadas entre sí. En ella se expresa la navegabilidad entre la clase origen y la clase destino, y la cardinalidad de la clase destino en la asociación.
 
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El Diagrama de Clases del ejemplo anterior permite representar, en el contexto de UML,  el hecho de que una mesa tiene 4 sillas a juego.  Obsérvese que en el diagrama no se expresa más vinculación que la navegabilidad que expresan que las sillas van con la mesa, ni más restricción que la cardinalidad que expresa que con la mesa van cuatro sillas.

Estrictamente hablando una asociación no tiene que ser únicamente de navegabilidad en un solo sentido, Puede ser en ambos con los que ambas clases son origen y destino a la vez. Un tipo especial de esta situación acontece cuando la asociación involucra más de dos clases. En ese caso todas las clases asociadas son origen y destino a la vez.

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